组织上培养干部不容易，要管理好、监督好，让他们始终有如履薄冰、如临深渊的警觉。
——习近平总书记在2013年6月28日全国组织工作会议上的讲话
《诗经·小雅·小旻》：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”这首诗是大夫对君王的劝谏，表达出忧国忧民，为国事操劳的精神。
《诗经》中的语词背后，传递的是上古时期历史文化的记忆，用心理学家荣格的话，是一种包含着祖先遗传基因的“集体无意识”。从“如临深渊，如履薄冰”的字义，能够感受到先民们在洪荒岁月里面对恶劣的自然环境时的艰难跋涉，也能由此窥见中西方文化基因的不同源流。康德谈美有“壮美”和“优美”之分，以地中海文明为代表的西方，向往着蔚蓝色的大海，深渊和冰川对于他们而言，象征着自然的狂野，带来的是征服的快乐。对于中国而言，氏族部落逐水而居，洪水滔天留下的是汪洋泽国的记忆，大多数人眷恋的是黄土的厚实与安全、青铜的璀璨与尊贵、山川的妩媚与逍遥。中国人更愿意拉开一段空间的距离，仔细把玩自然的鬼斧神工，若置身于惊涛骇浪之中，除非是“道不行，乘桴浮于海”，否则是不会远游的，“知命者不立乎岩墙之下”。就连中国的军事理论《孙子兵法》，传达的也是兵者凶器，上兵伐谋，不战而胜的理念。
人对自然的态度投射到社会层面，就是一整套规范严谨、不能丝毫马虎的礼仪规范。礼仪是制度化的道德，道德是精神化的礼仪。在《礼记·曲礼》篇中就记载了很多不能丝毫马虎的礼仪，小到坐姿仪容，“顾望而对”，“上于面则敖，下于带则忧”；大到春耕狩猎，不能竭泽而渔、掩群而猎。比如“登城不指、城上不呼”，总结的就是战争时期防止出现误判的经验，是鲜血和生命换来的。这些礼仪规范构成了中国文化的基础，成为士大夫修行一生服膺和践行的信念，也成就了“政者，正也”的政治教化维度，政治家除了事功，还要养成完美的人格，成为道德的楷模和典范，以自己的言行教化百姓。孔子的两个弟子曾参和子路，一个病逝前拒绝躺在大夫才能用的席子上，一个阵亡之际还不忘整理好自己的帽缨，这就是“曾子易箦”和“子路正冠”的典故。
中国人对待名利爵位，具有独特的辩证法思考。老子讲“祸福相依”，孔子讲“不患人之不己知，患不知人也”，荀子讲“德必称位，位必称禄，禄必称用”。为政之道，既患不知，更患不能，面对职位带来的压力，第一反应是反思自己，是否“德薄而位尊、智小而谋大”，德行和才干配不上名位，必然带来灾难。不得不说，这其中包含着深邃的智慧。盛极而衰是世间的规律，“君子之泽五世而斩”“富不过三代”，是多少悲剧和教训的总结。秦相李斯位极人臣，一人之下万人之上，儿女与皇室联姻，百官道贺，车骑数千，荣乐尊崇到达极致时，想到的却是“物禁大盛”“物极则衰”的道理，为之后的命运感到担忧。事实上，也正是由于能力不足、胆识不够、气节不强，一代名臣最终落了个身死名灭。以李斯之才尚且如此，遑论一般世人？所以修身正心是一辈子要做的功课，“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”，要每日三省吾身、一辈子如切如磋，盛时做衰想，富时做穷想，生时做死想。春秋时的公仪休要拒绝别人送的鱼，方能一辈子安心吃鱼。唐太宗不仅以明珠弹雀教导群臣莫因小失大，还要求大臣以隋炀帝为鉴勇于谏诤，自己则以比干、关龙逄等忠臣为鉴开明纳谏，凡此种种，无不体现了安不忘危、居安思危的意识。
人有富贵贫贱，人生莫不趋利避害，力争上游。但追求的过程，是完善自我、提升境界的过程，如果醉心于功利算计而忘记了正心修身，就会失去初心，为外物所异化和奴役，所谓“执迷不悟”就是如此。战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，是德行也是智慧，连接着“明德亲民止于至善”的要求。凡在中国历史上留下声望的，除了功业之外，更重要的是始终如一的德行。大禹治水三过其门而不入，周公吐哺求贤若渴，孔子管理仓库账本也井井有条。立德立功立言三不朽，内在统一于人的修行全过程，而德行更是超越于现实目的和事功。诸葛亮六出祁山，没有挽回蜀汉的国运，却以鞠躬尽瘁、死而后已的人格魅力传递着不朽的精神力量。从古到今，多少英雄人物在关键的历史时刻，尽心竭力、不怕牺牲，完成了时代赋予自己的光荣使命，无论成功还是失败，都做到了无愧于心，无愧于历史。人首先要战胜的还是自己。即凡而圣、内圣外王，人人都可做自己的圣人，在道德和心性面前，事功失去了分别，即便尧舜之事业，也不过“如太虚中一点浮云过目”。
“行远必自迩，登高必自卑”，越是位高权重，越需要战战兢兢、如履薄冰，这就是叶嘉莹所说的中国士人“弱德之美”。天下没有免费的午餐，没有不承担责任的权力。越高的位子意味着越高的责任、越大的风险，而德行和才干并不会因为你获得了高位而自然提升。德行和才干不够，却硬要担当重任，于国于民带来灾难，于自己则招致祸殃。术业有专攻，胜任这个工作的不一定适合其他工作，李煜、宋徽宗放到民间也许是好的诗人和画家，放到人君位子上却只能亡国；人事有代谢，今天能够胜任不代表永远能够胜任，唐明皇的开元盛世，一朝懈怠招致渔阳鼙鼓、马嵬死别，最终只是“白头宫女在，闲坐说玄宗”，李自成得了天下后躺在功劳簿上睡大觉，最终败走山海关、命丧九宫山。在中国文化中，对于“高楼”这样的意象，充满了不信任、不确定、不安全，因为高，所以孤独、危险、惆怅。仅仅古诗文中，就不乏“花近高楼伤客心”“独自莫凭栏，无限江山”“明月楼高休独倚”“危楼高百尺”“倚阑干处正恁凝愁”等句子，特别是昆曲《桃花扇》结尾那一段“哀江南”，“眼见他起朱楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了”，更是道出了盛极而衰、物是人非的无尽荒凉。洞悉了命运无常的悲剧本质后，中国人选择了在不确定性中找到确定性，就是人格、道德的内向维度，这是中国政治哲学的原点，也是生命本质的回归。（林水）